在美国佛罗里达州的一个小镇上，生活着一个81岁的独居老人罗斯·盖伊。盖伊喜欢在晚餐后，带着两岁半的小狗布鲁诺一起出去散步。
这天傍晚，下起了毛毛雨。小狗布鲁诺呜咽着，磨磨蹭蹭地抬头去望灰白色的天空，似乎在提醒老人这倒霉的天气。直到老人走进雨里，它才无可奈何地跟上。
盖伊一路絮絮叨叨。他们来到运河边，雨密集起来，被雨打湿的河畔小径，渐渐泥泞难行了。“ 噢， 布鲁诺，看来你是对的！我想我们该回家了……” 老人话音未落，突然脚下一滑，身体顿时失去了重心，重重地栽倒在地！小狗布鲁诺显然被这突如其来的变故惊呆了，它吠叫着，去撕咬盖伊的衣服，试图让他站起来。老人俯卧在河畔呻吟着，他的鼻梁骨摔断了，双臂齐肩部脱臼，丝毫动弹不得。
盖伊大声呼救，希望有人可以帮助他。可是，运河边原本行人稀少，雨天的傍晚，更无人迹。
“布鲁诺，快去叫人，快去啊！”老人冲小狗喊。可是，一向听话的布鲁诺此刻不听使唤了，只见它虎视眈眈盯着河面，眼里交织着恐惧与野性。就在这时，平静的河面上，翻起一阵浪花，一只短吻鳄浮出水面，它摆动巨尾， 龇牙咧嘴爬上岸来。
短吻鳄逼视着老人，迅速向他靠近。说时迟，那时快，布鲁诺闪电般一跃，夹在老人和鳄鱼之间。它并未狂吠，只是掀起它的嘴唇，龇着尖利的牙， 低低地怒吼。短吻鳄的牙齿更具杀伤力，但它犹豫了，双方僵持了约莫半分钟，鳄鱼突然绕开小狗，快速爬向老人，对准老人的腿，一口咬下去。
求生的本能让老人忍痛滚开去，鳄鱼扑了个空。这时，布鲁诺临空扑向鳄鱼，跳到它头上，一口咬住短吻鳄的眼皮。鳄鱼疯狂地摆动巨尾和脑袋，试图把小狗从身上抛下。于是，一只两岁半的小狗与一只短吻鳄的战争开始了。短吻鳄凶猛，愤怒，疯狂；小狗灵巧，执著，勇敢。小狗布鲁诺最终撕裂了鳄鱼的眼皮，还咬瞎了它的一只眼睛。短吻鳄不敢再恋战， 终于逃回河里……
从短吻鳄口中救下了主人，布鲁诺已遍体鳞伤。它这才跑回镇上，叫了人来，把老人抬回去。
其实，短吻鳄不仅因为疼痛才败下阵来，更因为小狗布鲁诺的气势。这气势可以叫智慧，可以叫胆识。然而，驱动这智慧与胆识的力量，是一种发自灵性纯粹的情谊，一种正在人群中流散的温暖情愫，一种与背叛、狭隘相对立的原始情感元素。应该说，人类要向人类之外的生灵学习的地方还很多。