据《日本书纪》等日本正史中的有关记载显示，古代日本即"倭国"和"大和国"一些大神社里的巫女主要是由日本皇室的公主来担任。在日本神社、神宫中的宫女们是否都能守身如玉呢？ 实际上这些皇族的青春少女在性自由的飞鸟（538-710年）、奈良（710-794年）以及平安（794-1192年）时代并不是都能够忍受神宫的寂寞的。
《万叶集》中收录有许多神宫、神社圣女与王子或贵族公子偷情的情歌，其中最有名的是"大津皇子窃下于伊势神宫"那首歌。大津皇子偷偷与当时担任伊势神宫的圣女大伯皇女幽会，离开之时，大伯皇女难舍难分，于是作了两首情歌赠别：
别矣云吾弟，行将返大和。夜深吾独立，晓露湿衣多。
二人行一道，犹觉进行难。独越秋山去，如何不寡欢。
伊势神宫是天皇家族的神社，是祭祀天皇祖先天照大神的，几乎每一任天皇登基都要派自己年轻的姊妹或女儿去神宫，做掌管祭祀的斋宫，这个神宫的圣女因此被称为"斋王"。大伯皇女又称大来皇女，是第40代天武天皇的女儿，伊势神宫的第10代斋王，天武天皇在夺取王位之后便让她代理自己去供奉伊势大神，从此便形成制度。天武三年（674年）她14岁的时候入宫，26岁的时候才出宫。
天皇家的女人和一般家庭的女人一样也有七情六欲，《伊势物语》记载了许多斋王偷情的故事。9世纪的歌人在原业平（825-880年）是日本历史上最有名的美男子，也是一个倚才放浪好色风流的男子。在原业平其实是脱离皇籍的王子后代，他的父亲是平城天皇的皇子，母亲是桓武天皇的皇女伊登内亲王。
在原业平一度被委任为皇室狩猎的敕使，来到地处伊势国的大社敬奉。那时正有一位皇女在伊势神社中修行，她的母亲暗中关照她说："你必须比对待一般敕使更加热诚地招待他。"因此，这修行的皇女特别亲切地对待他，大概希望将来出宫之后嫁给他。
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