尽管布尔什维克极权统治制造的恐惧，在一段时间让苏联人臣服。但是，当苏联走向崩溃时，绝大多数苏联人已经做出了自己的选择。
苏联解体前夕 资料图
作者：凤凰网主笔 张弘，原题：恐怖政治，让苏共自掘坟墓
苏联的极权统治，其严酷性在世界统治史上都很罕见。无论是人身控制还是舆论钳制，苏联政府所实施的控制措施都无比严密。尽管苏联人一度臣服于这种恐怖政治，但是，他们最终用自己的选择，表达了对这个极权制度的深恶痛绝。
在《古拉格：一部历史》的尾声部分，作者安妮·阿普尔鲍姆写到了自己的亲身经历：1998年初秋，她乘船横渡白海，从阿尔汉格尔斯克城前往索洛维茨基群岛。当俄罗斯乘客门知道她正在撰写关于古拉格的著作时，他们变得不高兴了，一位男士说，“你们外国人为什么只队我国历史上的丑恶感兴趣？”他的妻子则关注现实问题，认为“古拉格已经不重要了”。后来在俄罗斯旅行，“那不关你的事”和“那不重要”是人们的普遍反应，沉默--或不发表意见，以耸耸肩来表示可能是最常见的反应。阿普尔鲍姆认为，这种集体沉默有几个原因--大多数俄罗斯人的确把他们的所有时间全都用来应对俄国经济和社会的全面转型；许多俄罗斯人还以为他们已经对过去进行了讨论，尽管几乎没有进行；苏联解体对俄罗斯人的自尊心是沉重打击，谈论强大的旧制度不好，这让人感到太痛苦；还有人担心，如果穷追不舍，会发现自己的祖父这代人做出过不名誉的事情。而俄罗斯平反委员会主席亚历山大·雅科夫列夫则说，社会并不关心过去的罪行，因为那么多人参与其中。
对于沉痛的历史记忆，《古拉格群岛》的作者索尔仁尼琴有一句名言：“忘往事者失双目！”那么，俄罗斯人为什么对过去保持集体沉默？这种心态，又是如何形成的？奥兰多·费吉思的《耳语者：斯大林时代苏联的私人生活》（以下简称《耳语者》），可以提供一种深刻的理解。
恐怖政治与经济掠夺