我们看《红楼梦》，实际上会发现与现实的规矩有极大出入的地方。就拿贾赦这个人来说吧，贾赦是荣国府嫡长子，承袭了上一代荣国公贾代善的爵位，降等袭爵：一等将军。按理来说，他应该就是整个荣国府权利最大的人物了。可偏偏矛盾的是，他虽然承袭了爵位，但却没有获得应有的权利，也没有履行应有的义务。他的权利和义务，反而一直是由自己的弟弟来履行的。贾赦的弟弟贾政，不仅住在贾府正府，掌管整个荣国府，而且还替代了自己哥哥，来供养照顾贾母。贾政是次子，只是蒙皇恩“额外赐了个主事之衔”，应该说贾赦的地位要比贾政高，但是荣国府正府确是由次子贾政住着，贾赦只住在别府另院。这就很奇怪了，这一点又一点的，皆与封建传统的规矩体统不符，到底是什么原因造成了现在这种现象呢？
第一种说法认为，贾赦不是贾母的亲生儿子。贾赦或许是庶出，或许是私生子，或许是过继的儿子。周汝昌认为贾赦贾政都不是贾母和贾代善的亲儿子，而是代善之弟的儿子，是代善的侄子。代善将贾政过继为自己的儿子，而贾赦则连过继儿子也不是。之所以要将两人写成是亲生的：“贾赦和贾政本是同生，都是代善之弟的嫡子，而一个出继于贾母系下，若分叙为两支，把贾赦直写成侄子，倒不要紧，但那样就势必得说成‘代善只生了一子’而把贾赦贾政的同生关系分拆开来。这些极其复杂而微妙的关系，大约使得曹雪芹在运用素材和艺术创造之间发生了困难，因此才不得已想出这个变通的办法来，干脆把贾赦这一支，都挪到贾母系下来，混二支而充一支。”至于为什么两人都不是亲生的，贾政却能获得喜爱，大约是贾赦太次了。
第二种说法是贾赦这个人，实际上曹雪芹在写的时候并没有事先想到，而是一个后来加进去的人物。在基本概况已定的情况下，突然增加一个人物，这才造成了贾赦如此尴尬的地位。
第三种说法是，贾赦居住的的确是正院。只不过是荣国府以前的正院，而后来元春入宫为妃，荣国府扩建。最好的园子自然要留给贵人的父母，这才导致了贾赦的正院变成别院的情况。