我出生在西北农村最贫穷的地方，家里又是村子里最贫穷的一户人家。小的时候，我想做医生，因为做医生能够解除人们的痛苦。当时在村子里医生是很受尊重的，天天背着个药箱，挨家挨户地转，所有的人都杀了最后的老母鸡请他吃。我还想过，如果做不成医生呢，那就做电工。
我们村子里那时候刚刚装上电灯，这个东西多神奇啊，一拉线灯就突然亮了。我觉得世界上最了不起的人除了医生就是电工。有了这种想法，我在我的小伙伴中间已经算是很有理想的人了。上了中学，我的理想又变了。那时我经常被饥饿折磨，看到食堂里的馒头和发糕，我的理想变成长大后当一名厨师，因为厨师能吃饱饭。后来渐渐感到有钱对我来说太关键了，有了钱我就能去给我妈妈治病，就能够让全家人有饭吃、有衣穿。
从当医生、电工的理想，到想做一个有钱人的理想，中间有一个很大的转变。当医生、当电工，首先你都得学习技能，并且把有关技能应用于对他人的服务，这是个朴素的职业规划的萌芽，还有一些人生的设计在里面，我觉得很好。其实第二个理想根本不能叫做理想，因为那是为贫寒所迫，是一种对金钱的支配力的崇拜。
抱着年幼时候的贫寒记忆，怀着对金钱的强烈占有心，是改革初期大多数人的状况。那时“钱可以解决一切问题”的思想将金钱放大到无比崇高的地位。到处都是财神，法国的部长给在法国的华人拜年的时侯说的都是“恭喜发财”。外国人都认为中国人有信仰，信仰财神。
财神取代了玉皇大帝，取代了观音菩萨，取代了释迦牟尼。在任何事中我们都唯财神马首是瞻。那些年的生存渴望令金钱对我们施了咒语，控制了我们的灵魂。现在很多人富裕了，觉得这种想法有问题了，觉得我们的神不应该仅仅是财神，还应该有智慧之神、爱情之神、艺术之神。我们的精神应该全面发展，首先就要从单一的财神信仰中解放出来。
金钱几乎给我们这整整一代人都下了咒，我们就像受到鞭打一样急急忙忙，到处找钱。找到一分钱就赶紧放在床底下藏起来，感觉占有了钱。十几年前我曾经拿到一张钞票，上面写着某个人的名字，还摁着手印。估计这个人想的是把这张钱签名画押了，这张钱就永远是他的了。结果这张钱还是跑到了我的手里。