最后一个铁匠

在这座素有“小香港”之称的美丽园林城市里，却有一个低矮、狭小的铁匠铺在倔犟地生长着，好像给城市光滑的肌体打上了一个“补丁”。这块“补丁”，就是铁匠铺主人祥叔打的。

铁匠铺门可罗雀，祥叔一个人坚守着，看上去很孤单。

一个周日的下午，我闲着无事，就到铁匠铺找祥叔吹水。他正在打铁，见我到来，马上泡了一壶铁观音，招呼我喝茶，然后就自个儿忙开了。我想帮他，围着他转。脸庞正被炉火熏得通红的他，马上摆手止住我：“别转别转，你碍手碍脚的，会越帮越忙。”我只好乖乖坐下喝茶。

祥叔本名张春祥，现年67岁，满头银发。虽年事已高，但腰板硬朗，挥锤打铁赛过壮小伙，是东莞响当当的铁匠。他16岁就跟父亲学打铁，一打半个世纪，前后带出二百多名徒弟。改革开放后，祥叔靠打铁打出两幢楼，一时风光无限。而今，二百多个徒弟无一人愿意继承衣钵，儿子宁愿打工也不愿打铁，只留祥叔一人在“孤军奋战”。

“六月炉边铁匠，勤能致富；腊月水面渔翁，俭能持家。”这副由他自撰的对联，就挂在铁匠铺里。祥叔自嘲道：“别看我只有小学文化，可我走南闯北，见多识广，算是半个文化人了。”

祥叔的铁匠铺里有一个大炉子，一副铁匠台，一部击打机。炉火呼呼直叫，把铁烧红后，他用钳子咬住铁，放在击打机上锤打；稍打出形状后，就把铁放在铁匠台，挥动锤子，“哐啷”、“哐啷”连续击打；把铁打成形后，再回炉淬火。炉火把他的脸映得通红，汗顺着脸颊直淌。

打完铁后，祥叔擦了擦汗，呷了一口茶，和我摆起了龙门阵。小王，我只读了个小学，不是我读书不行，而是家里没钱让我读，只好作罢。父亲是个铁匠，我16岁就跟父亲学打铁，那时大伙叫我“小铁匠”。打铁还须自身硬，主要有“三硬”：腰板要硬，不管再苦再累，腰板要挺直，腰板挺不直，就打不成铁；腿要硬，有个电影名叫什么来着，对，站直喽，别趴下，腿若不硬，趴下了，也就完蛋了；双臂要硬，双臂不硬挥不动锤。初学打铁，一锤下去，虎口生痛，腰板发软，双腿打颤。16岁的孩子哪经得起“三硬”的折磨，我不想干了，打个鸟铁。但为了吃饭，必须打下去。跟着父亲学打了4年铁，没少挨骂，但总算打出来了。我很快另立门户，在万江、中堂等地带了3个徒弟，大伙不再叫我“小铁匠”了，改口叫我“小师傅”了。