50岁误入传销，风光了半年
1999年，50岁的袁玲虎下岗了。离开工作几十年的厂子，他的心情原本就挺失落的，回到家，又要看妻子的脸色。袁玲虎的妻子是个强势的女人，她和袁玲虎曾是同事，后来应聘到上级公司当了文员，再后来又升了部门经理。这些年来，妻子一直比袁玲虎赚得多，所以她看不起老公。袁玲虎在家没有地位，下了岗，日子更难过。他们有一个女儿一个儿子，此时都在上大学，两个书包的经济负担很重。妻子常常跑到公公婆婆面前去哭诉，袁玲虎的心里更不是滋味。人说，五十而知天命，可他到了这把年纪，还要面对命运的转折和考验，真是前途茫茫。
袁玲虎四处找工作，却总是碰壁，人家要么嫌他年纪大，要么嫌他没经验。就在他灰心丧气的时候，有个老同学打电话来，说可以给他介绍份做销售的工作，“就是不知道你愿不愿意干。”袁玲虎是从工厂里走出来的人，老实巴交的，一听到“销售”两个字本能就有点排斥，在他们这辈人看来，销售不是什么好工作，挺不牢靠的。但他转念一想，现在工作这么难找，还是先去看看再说。
袁玲虎跟着老同学来到闸北区的一幢商务楼，这是家保健品公司，规模挺大。和他一起来的新人有很多，这里也没什么面试，只要听个课就行了。公司的一个经理给大家介绍了各种保健品的功效，并且承诺说：“你卖保健品给客户，提成算你的。如果你的客户也发展了客户，卖了保健品，他的提成中有一部分也算你的。我们这很多的销售，每个月可以赚几万元呢……”其实，这就是传销。袁玲虎刚刚下岗，还没有和社会接轨，所以并不知道。他听到能赚这么多钱，就很心动，觉得这份工作不错。为了保险起见，他特意跑到奉贤的保健品加工厂去看了一眼，发现一切都很正规，就开始放心地推销。
吃保健品的都是上了年纪的人，袁玲虎先想到了自己的父母，他们每天在公园里晨练，认识很多老头老太。那天，他带着保健品来到父母家，对他们说：“我现在找了份工作，不过是不是能做下去，还要你们帮帮忙。”两位老人听说儿子终于找到了工作，都很高兴，连声答应他的要求。袁玲虎给他们介绍了保健品的各种功效，让他们到公园里去介绍给身边的老朋友。