刘庄的刘光强在省城开了家公司，之后，庄里就陆续有人去他那里寻生计。刘光强的爹死得早，他妈一手把他拉扯大，上高中那会儿，他妈身体又不好，家里更是穷得叮当响，后来他是靠乡亲们的接济才考上大学的。
今年春节，在南方打工的胡刚回来后不知怎么就跟老婆桂花干了一架，之后就找到刘明，支支吾吾地向刘明打听刘光强的公司还要不要人。刘明是刘光强的堂哥，而且在刘光强的公司里干了好些年。庄里的人想去刘光强的公司之前都得先过他“这一关”。听了胡刚的话，刘明挠挠头说：“其实光强的公司也不算大，一共就几十号人，你说我们庄里文化不高的人去多了，公司还怎么干下去啊？”
刘明之所以这么说，一来实情如此，再就是庄里的人都知道，胡刚早年手脚不干净，十年前偷过齐大爷的一千块钱，后来因为这事在庄里根本待不下去，只好去了南方。胡刚听了刘明的话，知道自己不招人待见，也明白刘明的意思。但奇怪的是，他没有继续恳求刘明帮忙说好话，而是说：“也是，我只混到初中毕业，真要是去了就为难光强了。”说完转身就走，他的举动倒让刘明摸不着头脑了，不管怎么说，都是一个庄的乡亲，再说他刘明又不是老板，说不定刘光强大度，就真的收留了胡刚呢？想到此，刘明叫住胡刚说：“你去南方也要在省城坐火车，要不你去光强的公司看一看，春节刚过，也许有空位置。”
两天后，刘明带着胡刚到了刘光强的公司。刘光强一见胡刚很意外，愣了半天才说：“是胡刚啊，我们有十来年没见面了吧？”
“前些年你忙着创业，没工夫回老家，这几年我回去得少，是有十来年没见了。”胡刚表情不自然地笑了笑，“我今天来，是看看能不能在你公司里混口饭吃。你也别为难，不行我马上就动身去南方。”
按理说，胡刚是来求刘光强的，不至于说低声下气，但也要诚恳才是。但他最后一句话说得硬邦邦的，好像是刘光强求他来上班的。哪里知道，刘光强一听这话，说：“既然来了，就先待一天。至于工作嘛，我先让人看看有没有适合你的。”