进城
吴秋白自从大学毕业后，进了一所山区中学教化学，枯燥乏味的教书生活令他厌倦，加上山区的条件艰苦，他早已萌生了去大城市实现理想的念头。他忽然想起自己的大学同窗好友包振时在省城混得不错，也许他能帮上忙，于是拨通了包振时的电话。
在电话里，吴秋白向包振时诉说了自己的苦闷和去省城发展的想法。包振时在电话那头沉默了一会儿，说：“秋白，你那里条件差点，好歹也是学以致用，现在城市里的竞争相当激烈，称心的工作并不好找，我劝你还是认真考虑考虑。”
“没什么好考虑的，我总不能一辈子窝在这山旮旯里吧？”吴秋白没好气地说，“你要是不肯帮我那就算了。”
“说什么话呢？咱俩谁跟谁呀！好吧，你约个时间，我去火车站接你。”听到吴秋白语气中的不愉快，包振时陪笑着说。接着吴秋白说明了大概的行期，就挂了电话。
吴秋白向学校领导提出了辞职的申请，可由于山区学校的师资紧张，学校领导想挽留他，故意拖着不办。眼看着与包振时约定的行期近了，一气之下，吴秋白连招呼都没打，背起行囊偷偷下了山。
从省城的火车站出来，吴秋白刚踏上站台，看到停在外面的一辆黑色轿车里走出一个男子，穿着一身笔挺的西服，冲着他直招手。吴秋白快步走上前，握住男子递过来的手：“包振时，好久不见。”
包振时显得很热情，他拍拍吴秋白的肩膀：“先上车再说，我订好了一桌饭，特意为你接风洗尘。”
在一家西餐厅的包厢里，吴秋白与包振时相对而坐。包振时不时地替吴秋白斟着红酒，意气风发地侃侃而谈。不知怎的，吴秋白的心里莫名地产生一种嫉妒。包振时在学校时，跟他住在同一个寝室，还是上下铺，两人关系铁得几乎无话不谈。包振时的父亲开了一家外贸公司，家里有些钱，包振时根本不喜欢读书，能读上大学靠的是父亲的关系。而他的父母是普通工人，上个大学都挺不容易，所以他在学习上非常发奋，希冀凭后天的努力改变命运。但讽刺的是，他这个品学兼优的化学系高材生几经辗转，才勉强做了名山区老师。包振时毕业后却轻而易举进了省城，当了省科研所著名教授沈沁阳的助手，在科技界立稳了脚跟，以后的前途必定一片光明。