燕子妈妈生了一只小燕子。到了秋天，它们照例要飞到南方去过冬。小燕子长得弱不经风的样子，燕妈妈怕它飞不动，就在墙边找了一个坛子，里面铺上干草给它做了一个窝。有一天妈妈对它说：“孩子，我要去南方过冬了，路途太远只好把你自己留在这里，明年春天我再来找你。你饿了，就出来找点东西吃，渴了找点水喝，冷了就在窝里呆着。”说完妈妈掉着眼泪依依不舍得飞走了。
天黑了，小燕子孤单单的趴在窝里，风一吹，它以为老猫来吃它来了，吓得缩成一团，钻到干草里，不敢睁眼。心想：要是妈妈在多好哇！她一定把我搂在怀里。小燕子一夜没睡，好不容易盼到天亮了。肚子饿的呱呱叫，它先从坛子口伸出头，小心的向四外望望没有老猫，然后小心翼翼地爬出来，按妈妈说的，先找了些小虫子没吃饱，又试着吃了一些谷粒、草籽，尽管不好吃也没有办法。看看四周没人就从洗衣盆里喝了点水。
小燕子飞到以前经常落脚的电视天线上，发现以前的朋友一个也不见了。它又飞到田野里，看到的只有麻雀、喜鹊……，昔日的同伴不见踪影。孤单的小燕子留下了两行热泪。小燕子日复一日孤单的生活着。
天越来越冷，虫子没有了，只好找些干树叶充饥。有一天下了一场暴风雪，大雪覆盖了田地和村庄，小燕子躲在窝里，冻得瑟瑟发抖，肚子咕咕直叫，找不到东西吃了，它心酸的掉下了眼泪……。突然它听有鸟的叫声，它从坛子口悄悄的伸出头一看，一群麻雀在雪地上蹦蹦跳跳嘴里不停的唧唧喳喳地叫。小燕子试探着从坛子口爬出来，看见一只老麻雀就在它身边。小燕子壮着胆小声说：“麻雀阿姨，我很饿，您帮我找点吃的吧！我妈妈飞到南方去了，我飞不动，妈妈就把我留在这里了。”麻雀看了看冻得发抖的小燕子一把把她搂在怀里，说：“孩子，你先住在我家吧，等你妈妈回来了，再去找妈妈，好吗？”小燕子揉了揉眼睛说：“谢谢麻雀阿姨！”麻雀把小燕子领到它的窝里，安排它睡在最里面，并嘱咐它：“孩子，天气很冷，你不能出去，出去会冻死的。饿了我把吃的给你刁进来，渴了给你送水。记住，千万不要出去。”从此小燕子就和麻雀生活在一起。