1930年深秋，巴黎沐浴在一片香风馥雨里。一个多雨的午后，她去宋庆龄在巴黎的临时寓所参加华人聚会。屋内，满室高朋谈笑风生，窗外雨珠敲打着快乐的音符。她捧着莫奈的画册，坐在远离人群的角落，就着雨声，慢慢翻阅。她觉得自己前世是画家笔尖的一缕月魂，留待今生邂逅缤纷的色彩。还是妙龄少女时，她就对父母说，艺术注定是她最好最后的归宿，她的生命注定只属于绘画。
她是“民国奇人”张静江的掌上明珠，巴黎画坛如日中天的新起之秀张荔英。
张荔英童年在法国度过，打小她就表现出非同寻常的艺术天赋。父亲张静江酷爱艺术，注重书画功夫，喜仿八大山人，爱练行书。他早年留学法国，不但学问渊博，才识过人，在商界也长袖善舞，曾在经济上资助孙中山及同盟会，因此深得孙中山器重，称他为“革命圣人”。张静江有五个女儿，个个貌美如花，聪明可爱。他十分重视子女们的教育，给她们西方开放式教育和生活。她们都先后在欧美读书，身上有一种自然爽朗的神气和潇洒大方的仪态，让当时上海人耳目一新，奉为摩登的典范。张荔英排行老四，对绘画有天生的好感觉，颇受张静江钟爱，他有意把她培养成艺术家，特意聘请了一位苏联油画家到家中教她绘画，让她接受美术启蒙教育。张荔英的童年和少年都泡在钢琴和色彩里。母亲姚蕙，能诗会画，中国传统文化底蕴深厚，她又深受熏陶，可谓是“中西合璧”的名门闺秀。
张荔英遗传了江南女子的妩媚温婉，娇小秀气，姿容秀美，表面上像个柔弱女子，其实则不然，她崇尚英雄，性格刚强，绘画之余喜欢打网球、骑马打猎，全无一般豪门闺秀的文弱气。高中毕业后，她进入美国纽约艺术学生联盟进修一年，后赴巴黎美术专科学校接受私人美术训练，如饥似渴地学习塞尚和凡高的画法。终身与艺术结缘，抱定独身主义，就是那时候下的决心。开明的张静江，尊重了女儿的选择，没强加干涉。
张荔英在巴黎美专一读就是四年，她以独特的美术天赋，深刻体悟西方美术技法与审美精髓，西为中用，她注重画面中形体和色彩间的布局，力求达到一种和谐感，开创出清雅宜人、华而不艳的画风。年仅24岁的张荔英首次参加巴黎秋季沙龙，就受到艺评家赞赏。后来，她的作品多次入选独立沙龙及杜勒利沙龙。在20世纪30年代，亚洲女性画家的作品能够登上巴黎雄奇瑰丽的美术殿堂，极难能可贵，这对张荔英来说，是莫大的肯定与骄傲。