1918年夏天，他以一名战地记者的身份，随战友们一起踏上了炮火纷纷的意大利前线。彼时，他不过才18岁，满脑子塞着的，是火热的理想抱负。一次炮火袭击中，他的一条腿受了很严重的伤。
从昏迷中，醒来，他第一眼看到的就是她那双美丽清澈的大眼睛。那一瞬间，顾不上疼痛的他。竟然咧开嘴笑了：“我爱你！”那句话里，到底有多少爱的成分，他自己也不清楚。她却温和地瞪了他一眼，轻轻地替他清洗着腿部的伤口。在她的眼里，他不过是一个英俊而又稚气未脱的大男孩。
由于伤口受感染，他的那条伤腿生了坏疽。限于当时的条件，主治医生主张将那条腿锯掉，她却极力反对。她的理由只有一个：他还那么年轻，不能就此永远地失去一条腿。为了保住他的那条腿，她每隔一小时就要用药水冲洗一下伤口。数日后，当他拄着拐杖在救护站的营房里来回走动的时候，她笑着打趣他：小男孩，你又可以回到家乡与你喜欢的女孩跳舞了。他有些羞涩，却回答得一板一眼：我不喜欢和家乡的女孩跳舞，如果可能，我只希望同你跳。火热的表白，她不是听不懂，可她很明白。他们之间，永远不可能有结果。她比他大8岁，她的眼里，他不过是个一时头脑发热的毛头小子。他却固执地一次又一次去找她，丝毫不掩饰自己对她的爱。
她被调往另一处前线阵地时，他正处在康复期。走得匆忙，连告别都没来得及。她只匆匆忙忙给他留了一封信，信封里还夹着一枚她从手上摘下来的戒指。他却在不久之后的一天下午，拄着拐杖出现在她面前。那一刻，彼此的眼里，都有太多的惊喜。“明天早晨，五点钟的火车，我要回国了。我在火车站旁边的一家旅馆里等你……”他也是临时接到的调令，要回国了。
简陋的小屋，把门轻轻一关，那里是爱情的天下。她光脚踩在他大大的脚板上，相拥相吻。他的脚步果真有些笨拙，还是那句话：我不会跳舞。她用一阵热烈的吻回答了他：谁说你不会跳，这是世界上最美丽的华尔兹。是的，就是那曲美妙的华尔兹，陪着他们，度过了那个终生难忘的夜。黎明，晨光初显，一阵长长的鸣笛声，将他和她载向不同的岸。她留在意大利，他回美国。列车启动，他从车窗里伸出脑袋，孩子气地向她叫：“说，你爱我！你说，你爱我！……”风很快就把他的话打碎，散到空气中，她怔怔地看着他慢慢远离，却始终没能如他所愿，大声而勇敢地说一句：我爱你！那句话。在她的嘴角徘徊了良久，还是被她狠狠地又掖回心里。随着它一起被掖回的，还有她温热的泪。她爱他，却不想成为他的羁绊。