周末的一天，张斌突然接到县教育局孙局长的电话，说有个叫朱铁的师范毕业生，自愿报名来野猪沟小学，要他明天出山去接。最后强调：要带好这个师范毕业生，野猪沟有野猪，千万不能出什么事。
张斌一个激灵，从姓名上判断，这个毕业生应该是个男的，不觉暗暗高兴，带上他一两年，自己就有希望调回县城了。
第二天一早，张斌拿根铁棒一般坚硬的栎树棍，出发去山外接朱铁。他爬了三个多小时的山路，来到一个山丫口，不一会儿就有辆破陋的公交车歪歪斜斜开过来。他瞪大眼睛，在几个下车的人中寻找。可是，除了下来几个山民和一个姑娘，没有出现他想象中的朱铁。正当他东张西望的时候，刚下车的那个姑娘突然快步跑过来，用惊喜的声音喊：“张校长，你好大的眼睛，要接的人就在你面前呀！”
张斌一惊，才细细地朝那个姑娘看去：白嫩的肌肤，短发，上身穿件浅蓝色T恤衫，背着只大牛仔包，正笑眯眯看着他。“我们没有见过面，你怎么认识我？”张斌很奇怪。
“谁不知道你是竹阳县大名鼎鼎的优秀教师，报纸上有你的照片，电视里有你光辉形象！”姑娘一扭瓷瓶般白亮的脖子，笑得更灿烂了。
张斌疑惑地问：“你就是……”“本人姓朱，名铁，省师范学院毕业。自愿来野猪沟小学任教，现在向你正式报到！”朱铁朝张斌响亮回答。
张斌的脸立刻阴下来，盼来盼去盼来个女教师。可这个姑娘怎么叫朱铁呢？早知道她是个女的，就不答应孙局长了。朱铁看出了张斌的心思，便问道：“怎么，怀疑我取了个男孩名，怕我来山里潇洒走一回啊？”张斌脸一板说：“不管你叫朱铁还是朱钢，趁早等下班车回县城吧。” 朱铁又一笑：“我既然敢来野猪沟小学，是做了充分准备的，你不用担心！”
张斌摇摇头，朝地上捣捣手里的栎树棍问：“朱老师，你知道我为什么要拿这家伙？”
“山路难走，当拐棍呗！”朱铁觉得这个问题很滑稽。
“你说错了。”张斌一脸严肃地告诉她，“这里满山遍野长着竹子，竹林里钻着野猪，它们喜欢吃竹笋，啃嫩竹子。学校周围常有野猪出没，拿着这根树棍是专打野猪的。这里的野猪很厉害。你不怕吗？”