三月，春光正好，宣城盛种桃花，此时宣城的空气中浅浅桃花香，微熏微醉。
陈府今天迎来了一位佳客，是陈府小姐指腹为婚的未婚夫，叫方遂，书香门第，周正儒雅，是个秀才。方陈二家世交，关系甚好，细谈之下才知方遂出门游历，正巧便来陈家，拜访一下。
陈家小姐自是知道来人，便躲在大厅的帘子后细细察看那秀才，气度不凡，谈吐有礼，俊逸儒雅，是一谦谦公子。陈家小姐笑笑，招手示意丫头，到后花园走走，今儿天气不错。
陈府家大业大，后花园那个是弯弯曲曲，百鸟争鸣，千蝶齐舞，万花齐放，景致甚好。只是陈府小姐最是喜欢园子最东边的一片桃花林。此时三月，正是桃花盛开的季节，漫天芳华，如烟似霞，正是桃花深浅处，似匀深浅妆，满树乱娇烂漫红，万枝丹彩灼春融。
陈家小姐悠悠然碎步在林中，正玩赏间，忽见林中石桌处蓝衣隐约，陈家小姐心一动，那人又在作画了！小姐示意丫头别出声，然后款款然走过去。那蓝衣人正画到尽兴处，未觉人声。小姐侧身一看，蓝衣人笔下是一枝桃花，上面几个花苞，有一朵正艳。
那蓝衣人姓周名放，一年前昏倒在陈府门前，陈家老爷乐善好施，当下便将他抬入府中救治。后又了解到他是流落至此，便叫他在此间住下。那周放爱好作画，又写得一手好字，平日里出去卖几幅画，再替人写写信，日子也是自在。只是周放天生哑巴，虽长得是清清俊俊的一个人，到底叫人心存几分遗憾。
“周大哥！”看着周放搁笔，小姐便唤了一声。
周放回头一笑，不知道是不是满树的桃花映衬，脸庞竟微微泛红。
“你的画好漂亮！”周放依旧含笑。
“只是你怎的不画人呢？”小姐好奇，一年了，总见他画山画水，画花画鸟。
“替自己喜欢的人作画是一种幸福！”周放拿笔，在刚才的那张画上顺便写下一行字。
“哎哟！可惜了这幅画！”小姐心中微动。
周放微咳，那张画不过是练笔，收拾了一下，周放作揖，快步离去，须知男女有别，人言可畏。