历史并不是时时都是公平和公正的，有时候，有一些人，他们明明不该承受那些骂名和嘲笑，但是因为历史，他们就成为了人们口中的无能之人。战国中后期，秦国和赵国这两个大国之间发生了一场大型的战争——长平之战，就在这一场战争中，秦国就杀了赵国降军四十万，震惊了其他几个国家。从此以后，赵国无力独自对抗秦国，秦国成为了战国七雄中的霸主。
交战双方是秦国和赵国，这是当时仅有的两个大国，长平之战谁胜出了，谁就有百分之八十的机会得到整个天下。
早期的秦国只是周王朝的一个边陲小国，周王看秦王先祖有功，就赏赐了封国和国号，让他们镇守在周王室天下的西北方向，帮助周王抵挡北方戎族的骚扰和进犯。秦国自立国之日起，就是一个善于打仗的国家，因为多年和强悍的戎族打仗，更是多次击退了戎族，秦军的战斗力非常高。无奈秦国的地理位置实在不好，国土面积也不大，还要年年遭受戎族的侵袭，久而久之，秦国的君王们就想要将秦国变得强大起来，不要只是成为周王室对付戎族的利器，而要像强大的诸侯国那样，有能力威胁甚至取代周王室。
是的，历代秦王们都是以此为目标而奋斗的。其实，他们能够做出这个决定也考虑到了外部那些诸侯国的威胁。西周中后期，周王室控制不了强大的诸侯国，反被诸侯国要挟。那些强大的诸侯国吞并了周围的小国，变得越来越强大。秦国因为地处最西边，还没有受到抢夺土地的战乱之苦，但是秦国的王室们已经预见到将来周王室必然颓败，而只有强大的国家才能立足于世的道理，他们不再满足于被周王室感谢和赏赐，而是要挟周王室。
秦国在秦献公时期就已经先行了小部分小程度的改革变法，到了秦孝公时期，商鞅受招贤令的诱惑来到秦国，为秦孝公进行了一场大型的改革变法，让秦国强大了起来。
赵国也是一个大国，被列入了战国七雄的行列。赵国在赵武灵王时期也实行了变法改革，不过他们的改革是学习胡人的衣着和骑马射箭的本事，比起秦国的商鞅变法来说，范围小了许多，影响和作用也小了很多。但是尽管它的影响不足以媲美商鞅变法，可还是让赵国成功的成为了当时唯一能够和秦国比肩的国家。我们也可以得出，不论怎样秦国都要强于赵国的事实。
这一次，两个国家因为上党之地而发生了争执。秦国发兵攻打韩国，想要得到韩国的上党之地。上党是一个军事重地，战略位置十分重要，是各国都想争夺的地方。秦国的军队打败了韩国的军队，韩王投降，选择将上党割让给秦国。但是，上党郡的郡守却将上党献给了赵国。赵国一看可以捡这么大个便宜，就高高兴兴的接受了。秦国见到自己的胜利品被赵国抢走，发兵攻打上党。
赵王忌惮秦国却不怕秦国，他问蔺相如秦国有战胜白起，那我们赵国派谁去可以应战，蔺相如说，若是想要打败白起，机会很渺茫，若是之需要守住城池，那就可以派廉颇去。于是，赵王就派廉颇驻守长平。但是，廉颇和秦军对战后，失去了上党，退守长平三年不出。秦军没有办法，只好用一招反间计，先是挑拨了赵王和廉颇的关系，让赵王换掉廉颇；另一方面，秦人中流出谣言说秦人害怕马服君赵奢之子赵括，不害怕廉颇，赵王中计，用赵括替换廉颇。赵王害怕失败，还派了使者到秦国求和，秦国将计就计在各国使者面前优待赵使，让其他国家认为赵国和秦国已经和好，从而孤立了赵国；最后，秦国悄悄将主将换为杀神白起。
长平之战，秦国大胜，赵国大败。