皇后乌喇纳喇氏，为满洲满洲镶黄旗贵族，是大清乾隆皇帝的继后。在乾隆皇帝的原配妻子，孝贤纯皇后富察氏，崩逝之后，被乾隆帝册为皇后，成为乾隆朝的第二位皇后。乌喇纳喇氏是满洲大姓，其父为佐领那尔布。
乌喇纳喇氏在雍正朝时期，被雍正指给乾隆为侧福晋，乾隆继位之后被封为娴妃，后晋为娴贵妃。乾隆十三年，孝贤纯皇后去世之后，统摄六宫事，成为后宫实际上的第一人。六年之后，自然而然的被册立为中宫皇后。
如果没有意外，毫无疑问乌喇纳喇氏会带着“皇后”这个尊贵的名分，直到死亡。去世之后，也能凭借中宫的地位，与乾隆皇帝合葬，享子孙香火。可惜的是，这是没有发生意外的情况。可这位乌喇纳喇皇后，偏偏自己作死。
《清史稿·列传·后妃》记载：“乾隆三十年，从上南巡，至杭州，忤上旨，后剪发，上益不怿，令后先还京师。”这一段话中，最重要的就只有两句话“忤上旨，后剪发”。忤逆帝王旨意，又自剪其发，就相当于断了自己的后路了。也许剪发在今人看来，是一件很平常的事情。今日我心情不好，便去理发店换一个发型，换一个心情。我留长发留腻了，便弄个短发的发型。然而在满洲风俗中，女子最忌讳的就是剪发。只有在皇帝去世的死后，才会有“断发”这一说。然而乌喇纳喇氏作为堂堂大清国母，母仪天下，却发狠剪掉自己的头发，无疑是在带头败坏“国俗”。这个时候，皇太后和皇上，都身体康健，千秋万岁，乌喇纳喇氏自剪长发，就相当于在诅咒皇上。
乌喇纳喇氏这么做之后，乾隆帝自然不可能笑嘻嘻的说“剪得好”。她的做法，彻底的触怒了乾隆皇帝，当即就收了她的皇后册宝，命人秘密将其遣送回宫。虽然没有公开废后，但相当于已经是废了其名了，乾隆回宫后还将其打入冷宫。半年后，忧郁成疾的乌喇那拉氏含恨而终。
那么问题就来了，到底是什么原因，让乌喇纳喇氏竟然做出自剪其发的举动？