人物档案
姓名：刘氏
别名：名不详，古代戏剧称刘娥
尊号：应天齐圣显功崇德慈仁保寿皇太后
谥号：章献明肃皇后
国籍：中国
民族：汉族
所处时代：北宋
出生地：益州华阳
出生时间：宋开宝元年（公元968年）
去世时间：宋明道二年（公元1033年）
职业：宋真宗皇后，宋仁宗太后
主要成就：任用名臣和平过渡政权培育明君宋第一位摄政皇太后
史家论断：有吕武之才，无吕武之恶
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刘娥，史称章献明肃皇后刘氏，又名章献皇后。刘娥并不确定就是这位章献皇后的名字，正史对这位皇后的名字并无记载，只称刘氏，刘娥此名为民间戏曲中对章献皇后的称呼。刘娥是宋真宗赵桓的皇后，是宋仁宗赵祯的皇太后，也是宋朝历史上第一位摄政的皇太后。在她之前，宋朝并没有太后垂帘听政的规定，此举由她而起。
刘娥对于宋朝的发展延续具有不可磨灭的功绩，她垂帘听政时期任用名臣，尽心培养宋仁宗，完成了宋真宗时代到宋仁宗时期的和平过渡，为宋仁宗时期的繁荣治世打下了深厚的基础。历史学家对于刘娥的评价颇高，称其“有吕武之才，无吕武之恶”。所谓吕武分别指的是汉吕后和唐武后，前者把持朝政多年，后者干脆自己当了皇帝。而刘娥有两人的才干，但是却没有两人的恶处，可以说是很高的评价了，既肯定了她的才干，也肯定了她的品德。
刘娥出生在益州华阳，也就是今天的四川成都华阳，她自己说自己是右骁卫大将军刘延庆的后裔，父亲是宋太祖时的虎捷都指挥使刘通。不过这种说法受到后人的质疑，认为其显贵的出身是刘娥自己编的。
刘娥原本是在街上击鼓赚钱的艺人，并且还嫁了一任丈夫。宋真宗赵恒为襄王的时候，听说成都的姑娘漂亮而有才，因此命人为其寻找合适的姬妾纳入后院。刘娥便是在这个时候被赵桓的随从们献上去的。