洪秀全领导的太平天国起义，是十九世纪最大的一场反抗清王朝同治帝运动。同时也是中国有史以来，持续时间最长，规模最大的一场农民起义运动。历史十四年，涉及了十七个城市，对清王朝的统治造成了造成了巨大的影响。不止如此，此次运动在加速封建统治瓦解的同时，一定程度上也阻止了中国半殖民主义半封建化进程。而在此次运动中，提出了某些人人平等的思想，也极具进步性，对后世的革命具有一定的促进作用。而作为此次起义的领导者，洪秀全在最开始的时候创立拜上帝教，随后与其他众人，在金田发动起义。因为其口号，关乎百姓的根本利益，其描绘的前景，让百姓看见了希望，因此支持者众多。一路势如破竹，连克数省，最终攻破南京，定都建国。
如此一场规模巨大，气势如虹的起义，却在1864年画上了句号，而其领导者洪秀全也在同年去世。对于洪秀全的死亡原因，有许多种说法。
第一种说法是，洪秀全是中毒而亡的。在清朝官兵围攻天京之时，形势极为严峻，粮草紧缺，民心动荡，这一件又一件事情，都让洪秀全极为焦躁。他承当着巨大的压力，很有可能是自知已经无力挽回败局，最终选择了自尽而亡。李秀成作为天国后期将领，在被俘自后，自然遭到审问，在其自述中曾说过：“天王（洪秀全）斯时焦急，日日烦躁，即以四月二十七日服毒而亡。”这被曾国潘刊刻在《李秀成自述》中，其后半部分中说：“天王之自杀，更令全局混乱。”曾国潘在上奏有关太平天国运动的奏折中，言及洪秀全，也说到：“首逆洪秀全实系本年五月间，官军猛攻时，服毒而死。”
第二种说法是重病而亡。1864年3月，天京合围后，城内粮食不足。在这样的情况下，官兵们唯有吃草团充饥，洪秀炫更是带头吃“甜露”（草团），所以很有可能是因为吃了这个东西，最终身患重病，最终致其死亡。
洪秀全的原配为赖莲英，又名赖氏妹，轩辕黄帝168代孙女，赖叔颕国君第112代孙女。跟随洪秀全入广西桂平揭竿起义，协助天王训练女兵成为洪秀全之好助手，女兵将领。除了原配赖莲英外，洪秀全还有一位天妻，当然这仙妻是洪秀全为了宣扬自己的神圣性，而虚构的一个人物，是不存在的。而在定都建国之后，洪秀全安于享乐，贪淫无度，后宫娶了众多女子。洪秀全宫中的女子约有千人，大部分都是江浙佳丽。洪秀全后宫的体制为设王后一人，王后统辖娘娘一人，爱娘两人，嬉娘两人，女吴娘两人，俱位列上等。各个王府中，各有好女四人，妙女八人，姣女十六人，姱女二十人，妍女二十四人，女多 女二十八人，媌女三十二人，娟女三十六人，媚女四十人，也按一至九品分为等级。天王有妃子二十四人，每个妃子又各管辖炎页（好几个字我不知道念什么就这么打了）女四人，女宅 女四人，娃女四人，女合 女四人，按一至五品分等级。此外还有元女诗人，妖女诗人，分别定为六、七品。
洪秀全共有五子：长子洪天贵福，二子洪天曾，三子洪天光，四子洪天明，五子洪天佑。
长子洪天贵福为幼主，天京城破后和李秀成一起逃亡被捕获，后被杀。
二子洪天曾，幼夭。
三子洪天光，四子洪天明为“庶子”，洪天光的母亲为“第十二妻陈氏”，洪天明母亲则为第十九妻吴氏。城破后，本与兄长洪天贵福一起逃亡。可李秀成表示只能护幼主一人，两人被扔在原地，其后下落不明。有人说两位很有可能随同母亲一起，逃亡了南洋。
幼子洪天佑，天京事变后被过继给杨秀清，称为“子侄”，封为幼东王，成为太平天国第一朝官。天京陷落后，下落不明。