康熙皇帝雄才大略，是一代英明君主。他在位的六十一年里，天下太平，国泰民安，留下了许多脍炙人口的佳话传说。
山达哈是满语，就是天花的意思。在过去，天花可是传染病。天花是由天花病毒引起的一种传染病，在过去，这种疾病曾带给人类的是现在人们无法想象的灾难。
满族有个风俗，小孩子出了天花，大人们常在胳膊上、戴块小红布条，门上挂块小红布，做个标识，让邻居们知道。传说，这就是从康熙皇帝那会儿留传下来的。
有一次，康熙皇帝巡访吉林乌喇，心情很不错。可就要起驾回宫之时，遇到了一件让他食不甘味夜不成眠的事情。
是什么让一代君主如此心焦如焚呢？原来，有一天，康熙皇帝微服私访，到小白山一带，正要欣赏山上的景致，忽见野地里扔着不少谷草把。康熙好生奇怪，走过去一瞧，谷草把里卷着的竟是死孩子，有的还半露着身子，惨不忍睹。康熙久居深宫，还是头一次见到，就问随从大臣熊赐履，这里为什么有这么多小孩儿的尸体，熊赐履禀报说：“圣上，乌喇闹山达哈，已蔓延多时。”康熙皇帝小时候也患上过山达哈，尝过出天花的苦头，心想，自己贵为皇帝，尚切吃了不少苦头，更何况缺银少药的普通百姓？所以，见到这种情景，康熙不由心如刀绞。这时，又有不少百姓前来扔掉刚刚死去的孩子，康熙再也没兴致去游小白山了。
康熙回到行宫后，茶饭不思，提笔写下了“凄惨”两个大字。这时，镇守乌喇的大将军巴海进宫，见皇上桌上写的字，有些莫名其妙。巴海是个粗人，他略通满文，汉文却一个大字不识，如今一见皇上写的两个汉字，以为皇上在练字，所以，并没放在心上。
巴海一家世代簪缨，为皇朝立下汗马功劳，所以，巴海深得康熙赏识，特命其镇守家乡乌喇。康熙就问：“老将军，朕此次东巡，是否可谓与万民同乐？”巴海说：“圣驾东巡，万民欢腾，乌喇生辉！”
“事情恐怕不是这样吧！”康熙将自己刚刚写就的条幅递给巴海，然后走进内室去了。巴海捧着条幅，不知皇上为什么不开心。不过，这巴海粗中有细，他把这个条幅拿去让识汉字的手下看，手下告诉他，这两个字是“凄惨”。巴海有些坐立不安了，皇上写这两个字让他看又是什么意思呢？难道，皇上这次东巡乌喇之行并不开心？于是，巴海就找到了随驾大臣熊赐履。