若不是电视剧《倾世皇妃》的播出，可能很少人会对孟知祥有所了解，在电视剧里孟知祥，活活拆散长子孟祈佑和楚国公主马馥雅，定要将儿子的意中人纳为自己妃子，并且憎恶自己的原配，而遭到无数人诟骂。后宫争宠、宫廷倾轧，将那早已泛黄的历史搅得活色生香，而真实的历史已面目全非，到底真实的孟知祥是个什么样的人？
后蜀高祖孟知祥（874年—934年）字保胤。后唐太祖李克用侄婿。他是五代十国时期后蜀建立者、后蜀第一位皇帝（934年在位），在位1年，享年61岁。孟知祥在后唐灭前蜀的战争中立下大功，被后唐政府封为西川节度使。934年1月，他趁后唐内部皇位争夺之机在成都即皇帝位，建国号“大蜀”，史称“后蜀”，改元“明德”。但孟知祥只做了7个月皇帝就去世了，庙号高祖。
孟知祥成年后，得到晋王李克用的赏识，任命其为左教练使，并将侄女嫁给他。908年（后梁开平二年），李克用病逝，李存勖继位，任命孟知祥为中门使。当时任中门使的人常因得罪而被杀，孟知祥便请求更换职务。李存勖便任命孟知祥为马步军都虞候，但要求他推荐可以担任中门使的人。孟知祥推荐了郭崇韬，郭崇韬因此很感激他。923年（后唐同光元年），晋王李存勖称帝，建立后唐，将太原府升格为北京，任命孟知祥为太原尹、北京留守。925年，前蜀灭亡，李存勖任命孟知祥为成都尹、剑南西川节度副大使，行使节度使职权，一度得到李存勖的重用。926年，因为郭崇韬冤杀一事，让他开始担心自己的地位和性命，于是萌生了据蜀称王的念头，这个念头很快就被孟知祥付诸实践，从此孟知祥和朝廷的关系就若即若离。
李嗣源的重臣安重诲发现了孟知祥的反常举动，扣留了孟知祥的家属，明宗知道安重诲的用意，但被孟知祥抓住把柄杀了李严又不好治罪，同时为稳定拉拢孟知祥，明宗还将被扣的孟知祥的妻儿送回成都，当时孟知祥的家属路过凤翔，当地官员听说李严被孟知祥杀死后就扣留了她们，明宗将孟知祥的妻子琼华公主和儿子孟昶送回去，把其他的家属留下做人质。这件事就这么过去了，双方依然保持着名义上的君臣关系。