懿文太子朱标，为明朝开国皇帝朱元璋的嫡长子，生于公元1355年，去世于公元1392年，是建文帝朱允炆生父，明成祖朱棣长兄。作为明太祖朱元璋 的嫡长子，从生下来开始朱元璋就对这个儿子寄予厚望，大加培养，希望等自己百年之后，朱标能让他放心的将江山交到他的手中。稍早的时候，朱 标便随宋濂学习经传，等大明建立之后，跟随各方名儒名士，学习帝王之道。不过可惜的是，这位被朱元璋寄予重望的太子，却先于他一步离开人世 ，让朱元璋白发人送黑发人。
朱标当了二十多年的太子，原本是朱元璋最看重的继承人，但是却福薄命短，活了三十多岁便去世了。也许是因为他去世的时候还是太子，并没有登 基做过皇帝，史书上关于其人的介绍很少。大多数都是附录，比如说记朱元璋的时候，将他记上。
由于史料的缺少，就意味着不能全面的认识朱标此人。读其史料，围绕着朱标此人有一个必不可少的标签，那便是——仁慈。
“为人友爱”、“孝友仁慈，出于至性”，这是史籍中常婵出现的。方孝孺曾称颂他：“三朝兼庶政，仁孝感婴孩。”“懿文光典册，善美过昭明。”这些说 法也许过于溢美，但也并不是完全错误的，存在很高的真实性。
朱标于公元1355年在太平陈迪家中出生。他出生的时候，虽然还是乱世，但是他的父亲已经雄踞一方，并且其领域还在不断扩充之中。所以朱标虽然 生于战乱，但实际上长于安乐。生活富贵的他，并没有真正带兵打仗过，所以并没有朱元璋等人的血性在。
另外，朱标年岁稍长的时候，便拜在名儒宋濂名下学习。等成为太子之后，朱元璋更是为他广聘名儒，让其跟随学习。虽然同时还请了其他方面的能 人教导，但是朱标最开始便是接受儒家教育，因而受儒家文化影响比较深远。儒家对于明君最重要的判断依据，便是“仁”。“仁、义、礼、智、信 ”，“仁”排在第一位。所以朱标的仁慈，从接受儒家教育的第一天起，便已经深重。
仁慈对于一位守成之君来说并没有什么大不了，毕竟不是开国君主，也不是乱世明君。在天下已定之后，以仁安抚天下百姓，治理国家并没有错。但 错就错在朱标过于仁慈，甚至有些时候变成懦弱，抗打击能力低下。
朱元璋是铁血战火中冲杀出来的君主，惯常使用铁血手段。这一点在“胡惟庸案”和“蓝玉案”中便可知道，这两件大案可以说让京城被鲜血侵染。 作为太子的朱标，接受的是仁的教育，因而时常建议朱元璋仁慈一些，这就和朱元璋的执政理念违背。
朱元璋最爱在实事中锻炼朱标，一次朱元璋审问了一个囚犯，并判以重刑。随后便让人将这个案子交给朱标，让朱标再审问判决一次。朱元璋法重， 朱标法轻。太祖便问袁凯，谁批决得对？袁不得已对曰：“陛下法之正，东宫心之慈。”
皇帝和太子的执政理念发展到后来，背离俞远。有些时候朱标的建议常常受到朱元璋的驳斥，朱标就争辩说：“立国应以仁为本。”如果朱标此人是硬 气的倒还好说，但是他偏偏带有一丝软弱。所以朱元璋每每一真正动怒，朱标便害怕退缩了。朱元璋因此像是一个巨大的阴影，一直笼罩在朱标的身 上。据传朱标最后的死亡，就有这么一层原因在。
公元1392年，太子朱标去世，皇位继承人之位空缺。最后朱元璋选择了朱标的嫡子朱允炆作为皇太孙，也就是下一位皇帝。许多人对此很是不解，毕 竟朱元璋当时有那么多儿子，也包括明成祖朱棣，为什么他没有选择自己的儿子，而是选择了孙子辈呢？
其实这并不奇怪，明初极为重视嫡长子顺位继承。朱标是朱元璋嫡子，因而是第一继承人，而朱允炆是朱标的嫡长子，因而是第二顺位继承人。等朱 标去世之后，第二自然也就变成第一了。嫡长子继承制，是中国几千的法制。
还有人说，朱标很得朱元璋喜爱，朱标去世后，朱元璋极为悲伤，最后选择了朱标的儿子作为继承人。