那只是一条非常普通的围巾，可对于贫困的玛娅和她的妈妈来说，它是那么的漂亮，那么的可望而不可即。
每次进到店里，玛娅都会情不自禁地盯着那条围巾看一会儿，眼睛里闪烁着异样的光芒。店主是位慈祥的老人，他和蔼地问： 小姑娘，你想买下它吗？我可以便宜一点儿卖给你。 玛娅摇摇头窘迫地跑开了，因为她口袋里连一个硬币也没有。
那年的冬天越来越冷了，寒风凛冽，雪花漫天。望着妈妈劳作时肩上披着的雪花，玛娅心疼极了。要是妈妈的脖子上有条围巾，也许就不会那么冷了。
玛娅手里紧紧地攥着妈妈送给她的那串珍珠项链，在雪地里跑了很远很远的山路。听妈妈说，那串项链是祖传下来的宝贝，能值不少钱。
玛娅颤抖着双手把那串珍珠项链放到店主老人手里，说： 我想要那条围巾，因为妈妈实在是太需要它了。我把项链押在您这儿，等我有钱了，再把它赎回去行吗？
要是让你妈妈知道了你把这么贵重的项链押给我了，她会伤心的。你知道吗？ 店主老人说。
玛娅急了： 那您赊给我那条围巾吧，求求您了，我有钱了一定会把钱送来的。 说完，她用可怜的目光盯着老人，等待他的怜悯。
老人轻轻地抚摩着她的脑袋，和蔼地微笑着说： 爷爷知道你是个很有爱心的好姑娘。可是，这围巾我还是不能赊给你。不过我答应你，这条围巾会一直为你留着，等你凑够钱了再来买走它。
玛娅走出小店，风暴般的忧伤充斥着她的心，眼泪一下子就流了出来。她开始有一点儿恨那个货主老人。他真的是太小气了。
整个漫长的寒假，玛娅都非常忙碌，忙着在垃圾堆里找那些塑料和旧报纸，忙着在山坡上采一些可以做药材的野草。可冬天过完了，她攒的钱还是不能把它买回来。
第二年春天，上初一的玛娅意外地收到了一个包裹。里面是那条让她魂牵梦萦的美丽的围巾，还有一封信。信是老人的孙女写来的，她在信里说：
给你寄这条围巾和写这封信是我爷爷临终前的遗愿，爷爷说他不是不想赊给你一条围巾，他只是想让你明白，要想得到自己梦寐以求的东西或实现自己的理想，应该靠自己的双手，而不是靠别人廉价的怜悯或者施舍。爷爷说希望你能原谅他的无情。